2004年8月1日11時半頃，新潟県北魚沼郡湯之谷村（現魚沼市）の荒沢岳（1968.7m）の西本城沢（標高約1000m）において，冬期に雪崩によって涵養された雪渓が大規模な崩壊を起こし，崩壊した雪塊の下敷きとなって写真愛好家4人が死傷した（3人死亡，1人負傷）．一般に夏期の雪崩涵養型雪渓は，雪渓底部に渓流との熱交換によってトンネル状の空洞が形成され，スノーブリッジ状となる．今回の災害では，この空洞内に入り込んで写真撮影をしていた人が被災した ．

2004年8月1日午後3時に上空から撮影された崩壊域（写真提供：共同通信社）

災害が発生した雪渓（2004年8月3日撮影）

荒沢岳西本城沢の地形図 (等高線の間隔は50m)